Llevo casi veinte años hablando de Entornos Personales de Aprendizaje (PLE) y siempre he tenido una sensación un poco incómoda: creo que, en el mundo de «los techies» (y los anglos tampoco), nunca hemos sabido comunicar —o quizá empaquetar— demasiado bien la idea y eso me fastidia mucho… porque creo que es una idea muy útil para dejar de pensar igual… para además construir esos puentes que hagan complementario lo que hacemos…
Preparando The Lens, el segundo seminario de Educational Optics, aquí en la UTS, volví además a una conversación de 2010, cuando Ricardo Torres-Kompen, Graham Attwell, mucha más gente estupenda y yo preparábamos la primera PLE Conference. Hablábamos entonces del “futuro de los PLE” y recuerdo decirles que yo pensaba que los PLE no tenían «un» futuro, sino que eran «el suelo» sobre el que construiríamos ese futuro… es decir, no pensaba que fueran «el algo» sino algo que nos ayudaba a pensar. He vuelto muchas veces a aquella idea, pero preparando este seminario creo que la he entendido de otra manera. Quizá los PLE han sido también una lente para mirar el futuro mientras llegaba. No porque predijeran la IA ni ninguna de las tecnologías que vinieron después, sino porque nos ayudaron a pensar el aprendizaje de una manera que sigue siendo útil cuando las tecnologías cambian.
Y de eso quería hablar en The Lens: no volver a explicar qué es un PLE, sino probar de nuevo esa lente.
En ese proceso, Simon Buckingham Shum hizo algo aparentemente pequeño que me encantó. En una de nuestras conversaciones de las primeras semanas me oyó hablar de las tres actividades que tradicionalmente hemos usado para explicar los PLE —leer, hacer y discutir— y propuso reempaquetarlas como las 3D: Digesting, Doing & Dialogue. No es un modelo nuevo; es una manera diferente de hacer más comprensible un conocimiento que ya estaba ahí. Y, después de casi veinte años pensando que no habíamos sabido empaquetar demasiado bien los PLE, toda ayuda me parece poca.
Después llegó la IA. Y la pregunta fue qué nos permite ver ahora esa vieja lente: qué significa Digesting cuando una primera interpretación puede venir ya hecha; qué significa Doing cuando producir deja de ser evidencia suficiente de aprendizaje; y qué pasa con Dialogue y con la alteridad cuando la IA puede ser un magnífico interlocutor intelectual.
Como en The Prism, buena parte del seminario se fue haciendo mientras lo pensaba: conversaciones, muchas horas haciendo y deshaciendo diapositivas, ChatGPT y Claude como interlocutores y bastantes “no, eso no es exactamente lo que quiero decir”. Y sí, otra vez me perdí bastante en mis propias metáforas. Me sigue encantando.
Y al final quise hacer algo que cada vez me interesa más: poner en duda mi propia metáfora. Si llevaba todo el seminario proponiendo los PLE como una lente, no quería terminar fingiendo que esa lente nos proporciona una visión limpia y transparente del aprendizaje. Así aparecieron las gafas con lentes progresivas. Cuando empiezas a usarlas, ver no es necesariamente más fácil. Hay zonas que se desenfocan, calculas mal las distancias y tienes que aprender a mirar de otra manera. La lente te permite ver cerca y lejos, sí, pero esa ampliación de lo visible tiene un coste: la simplicidad de la lente anterior. Creo que algo parecido me ha ocurrido con los PLE. Después de casi veinte años, no me han dado una respuesta sencilla a cómo organiza la gente su aprendizaje. Me han hecho cada vez más difícil aceptar respuestas sencillas. Y quizá por eso sigo encontrando útil la idea. En 2010 decía que los PLE no eran el futuro, sino el suelo sobre el que construiríamos ese futuro. Hoy añadiría que también han sido una lente para mirarlo mientras llegaba. Una lente que no necesariamente hace las cosas más claras, pero sí permite ver más.
Y me gusta terminar así, poniendo en duda la misma metáfora con la que empecé. Porque si una lente nos ayuda a mirar críticamente la educación, quizá lo mínimo que podemos pedirle es que soporte que la miremos críticamente también a ella.
Dejo aquí la grabación completa del seminario, por si os paetece echar un vistazo y comentar 🙂 o solo echar el vistazo 🙂